[해외] 美 뜨는 교회들의 노하우

  [해외] 美 뜨는 교회들의 노하우
  최근 부상하는 미국 교회들의 공통점, ‘복음의 본질에 충실’

 

  갈수록 교회의 영향력이 감소하고 있는 미국의 상황에서도 뚜렷한 성장세를 보이고 있는 교회들의 성장요인에 대한 조사결과가 나와 관심의 대상이 되고 있다. 美목회전문조사기관 <라이프 웨이 리서치 LifeWay Research>는 최근 미국 내에서 괄목할 만한 성장을 보이고 있는 교회 19곳을 조사해 발표하면서 이들 교회가 가지고 있는 공통분모를 소개했다.

  이번 조사는 복음주의와 관련된 내용의 조사에 우선순위를 두고 있으며 복음전파를 위해 적극적으로 비신자들을 찾아가며 세례를 베푸는 데 효과적인 교회들을 대상으로 했다고 <라이프 웨이 리서치>는 밝혔다. <라이프 웨이 리서치>의 CEO 겸 회장인 톰 라이너 박사는 이번 조사 대상 교회를 선정한 기준으로 지난 10년 동안 매년 최소한 26명 이상에게 세례를 베풀고, 전체 예배 참석인원의 성장을 보여 왔으며 총교인 수 당 새로 세례를 받은 비율이 20대 1인 경우로 정했다고 밝혔다.

  미국 최대교단으로 현재 4만3천여 개의 교회가 있고 소속 한인교회도 750여 개에 달하고 있는 남 침례교의 경우, 교단 내 교회들이 발표한 연례보고를 기준으로 조사한 결과 단 22개 교회가 <라이프 웨이 리서치>의 기준에 부합하는 것으로 나타났다. 이번 조사에 참가한 19 개 교회의 조사에는 교역자와 평신도지도자들을 대상으로 일대일 면담방식으로 실시되었다. 조사대상 교회들은 오랜 기간 복음주의를 지향한다는 면에서 많은 공통분모를 공유하고 있으면서도 각각의 교회 나름대로 다양한 차이를 보이고 있다. 이 같은 차이의 대부분은 목회의 방법론이나 프로그램의 강조점에서 나타나는 것으로 조사는 밝히고 있다.

                               담임 목회자의 중요성

  이들 교회가 공통적으로 가지고 있는 특징으로 가장 일반적인 요소는 담임목사의 역할의 중요성이다. 조사대상자들은 목회자를 표현함에 있어 “매우 깊은 관계가 있는”, “품위 있는”, “관심어린”, “겸손한”, “강력한 리더”, “목자”, “매우 진실한”등의 용어를 사용하고 있는데, 이같은 표현은 교회를 이끌어가는 리더이자, 교우를 섬기는 겸손한 종으로서의 목회자 이미지를 동시에 나타내고 있다고 설명한다.

  조사대상 목회자 모두가 복음주의를 가장 중요한 요소로 뽑고 있으며, 이같은 복음주의에 대한 강조는 목회전반에 걸쳐 심화되고 있으며, 목회자가 개인적으로 비신자들에게 복음을 전하거나, 강단에서 행해지는 설교를 통해 복음주의에 대한 집중이 이루어지고 있다고 <라이프 웨이 리서치>는 밝혔다.

  한편 조사대상의 거의 모든 교회가, 목회자나 교역자와 강력한 협력 체제를 통해, 자신의 정체를 표현하고 특징 짓는 것으로 나타났다. 교역자들은 담임 목회자가 사역환경을 조성하고, 이에 따른 권한을 위임하는 데 있어 리더십을 효과적으로 발휘하고 있다고 대답했다. 이들 교회는 평신도의 경우도, 스스로를 교회 리더십의 일부로 생각하고 있는 것으로 나타났다.

  또한 이들 교회는 담임 목회자가 가지고 있는 가치와 우선순위, 비전 등을 함께 공유하고 있으며, 교역자들과 평신도들이 흔쾌히 목회자의 방침에 따르는 강력한 팀워크를 나타내고 있는데, 여기에는 교역자와 목회자 사이에 매우 높은 수준의 신뢰가 바탕이 되고 있는 것으로 조사되었다.

                                              목회 환경

  오랫동안 복음주의 노선을 표방한 이들 교회들이 가지고 있는 공통적인 요소는, 전반적인 교회의 분위기와 환경이다. 이들 교회들은 비신자들이 예수 그리스도에게 다가설 수 있도록 배려하는 환경을 가지고 있으며, 교회에 대한 교인들의 열정이 대단해, 비신자들을 교회에 초청하는데 적극적인 것으로 나타났다.

  예배방식에 대한 조사에서 인터뷰에 참가한 거의 모든 사람들은, 예배시간 동안 하나님의 임재를 생생하게 느끼고 있다고 응답했다. 목회자들의 대다수는 자신들이 속한 교회의 예배 방식에 대해 “동시대적이며(contemporary)”, “형식에 구애받지 않는다(informal)” 등의 표현으로 설명하고 있다. 조사 대상 교회 중 4곳은 자신들의 예배가 ‘구도자 중심’, 또는 ‘구도자 대상’으로 드려지고 있는 것으로 조사되었다. 또한 이들 4곳 중 한 교회는 자신의 교회를 <윌로우크릭 커뮤니티 처치> 스타일의 교회로 설명하고 있으며, 또 다른 한 곳은 <새들백 처치>의 모델을 수용하고 있는 것으로 응답했다.

  설교에 대한 조사에서 조사대상 목회자들의 거의 절반 가량은, 본몬 중심의 강해설교에 집중하고 있으며, 3분의 1은 주제 중심의 설교를 하고 있는 것으로 나타났다. 나머지 4명은 그 밖의 다른 용어로 자신의 설교 방식을 설명했다. 이 조사는 조사 대상 교회들의 설교 방식이 분명히 다양한 것으로 나타나고 있으며, 이들 교회 간에 유일한 공통점은 모든 목회자들이 복음적인 열정의 소유자이며, 설교의 대부분을 복음전파를 강조하는 데 할애하고 있다고 밝혔다.

  목회에서 중요한 부분을 차지하고 있는 소그룹 사역에 대한 전략은 교회마다 다양한 것으로 나타났다. 11개의 교회는 교회의 가장 기초적인 친교 그룹으로 ‘교내 주일학교(on-campus Sunday school)’를 활용하고 있으며, 6개 교회는 캠퍼스 밖에서 소그룹을 운영하고 있다. 나머지 2개 교회는 이 두 가지 방식을 혼합해 활용하고 있다. 인터뷰를 실시한 조사대상의 대부분은, 자신들의 소그룹이 주일학교 방식이든, 가정모임의 방식이든 간에, 복음주의적인 것에 초점이 맞추어져 있는 것으로 나타났다.

                                   아웃리치 중심

  복음주의 지향적 성향은 부흥하는 이들 교회의 일반적인 속성이 되고 있다. 목회자들은 복음전파를 위해 비신자들에게 다가서는 데 집중하고 있으며, 이러한 노력은 설교와 예배, 교회 내 프로그램 등 목회 전반에 걸쳐 확인되고 강조된다. 이러한 복음주의 지향성은 거의 모든 교회가 집중하고 있는 비신자 초청행사 횟수와 이들에 대한 관리 전략에서 잘 나타나고 있으며, 이들 교회의 대다수는 교회 내 다양한 행사와 프로그램을 기획하고 실행함에 있어 반드시 전도에 대한 모티프를 가지고 진행한다. 목회자와 교회 리더들은 최소한 예수 그리스도를 전하기 위해 비신자들을 찾아 나선다는, 계획없이 되는대로 아무렇게나 행사를 진행하지 않는 것이, 이들 교회의 공통된 특징이라고 하겠다.

                   조사대상 교회

1. Atlee Community Church; Mechanicsville, Virginia
2. Biltmore Baptist Church; Arden, North Carolina
3. Cedar Creek Church; Aiken, South Carolina
4. Church of Pembroke Pines; Pembroke Pines, Florida
5. Clements Baptist Church; Athens, Alabama
6. Fellowship of the Rockies; Pueblo, Colorado
7. First Baptist Church of Oviedo; Oviedo, Florida
8. Highlands Fellowship; Abingdon, Virginia
9. Hopewell Baptist Church; Gainesville, Georgia
10. Jersey Baptist Church; Pataskala, Ohio
11. Lenexa Baptist Church; Lenexa, Kansas
12. Lindsay Lane Baptist Church; Athens, Alabama
13. London Bridge Baptist Church; Virginia Beach, Virginia
14. Mandarin Baptist Church of Los Angeles, California
15. Miles Road Baptist Church; Summerville, South Carolina
16. NorthPointe Community Church; Fresno, California
17. Northside Baptist Church; Wilmington, North Carolina
18. Seoul Baptist Church of Houston, Texas
19. Sarasota Baptist Church; Sarasota, Florida

출처 :	예수가좋다오  |  글쓴이 : (일맥) 원글보기